Grootste Jeugdkamp karpervissen van Belgie vond plaats in Balen, vissersclub de lak
Vissport saai of oubollig? In Balen bewijzen zo'n dertig jongeren het tegendeel. Zij nemen er deel aan een jeugdkamp karpervissen, georganiseerd door Lommelaar Luca Valkenborgh (23). Gemiddelde leeftijd van de deelnemers: 14 jaar oud. "Vissen zorgt net adrenaline."
De Lommelse Luca Valkenborgh is zelf 23 jaar, heeft nog maar net de diploma's sportleerkracht en bewegingsrecreatie op zak, is actief bij Sporting Pelt als handballer en coach en… is natuurlijk ook fanatiek karpervisser. Deze week organiseert hij in Balen een rond de sport. "Op 12-jarige leeftijd kreeg ik zelf de smaak te pakken toen mijn opa mij had meegenomen naar de vijver in het Barrierspark in Lommel", vertelt Luca. "Ik ben altijd fanatiek blijven vissen, vooral op karper."
Het idee om een jeugdkamp te organiseren rond het karpervissen, kreeg hij vorige zomer tijdens een vistrip doorheen heel Europa. "Daar ontmoette ik namelijk jongeren met dezelfde passie", vertelt Luca. "Ik maakte de roadtrip in het gezelschap van een cameraploeg voor een documentaire voor Karperwereld Online. Vissers vormen een heuse community. We trokken heel wat bekijks van vissende jeugd. Toen ik die interesse merkte, kreeg ik het idee om een jongerenkamp te organiseren. Met dertig plaatsen is dit het grootste in zijn soort van België. We hebben zelfs deelnemers uit Nederland. De plaatsen waren snel volzet."
De uitvalsbasis werd de visvijver van visclub De Lak in Balen waar de jongeren drie dagen lang, nog tot donderdag 8 augustus, naar het water turen. "Het is wel meer dan dat", legt Luca uit. "Ze kregen eerst lezingen en technische initiaties. Het is zeker niet saai. Samen met je begeleider een beet kunnen forceren en de vis scheppen, geeft heel veel voldoening. Maar het vergt ook doorzettingsvermogen en concentratie om tot dat punt te komen. Donderdagmiddag sluiten we af met een prijsuitreiking. Al grote visserijmerken waren bereid om de prijzenkast te vullen."
Het visserskamp helpt ook nog een cliché uit de wereld: het zijn zeker niet alleen jongens die gebeten zijn door de vissport. De uit Lommel afkomstige Zyva Geuens is amper 14 en gaat al sinds haar 6de mee op visjacht met haar vader Koen. "Zo kreeg ik zelf ook de smaak te pakken", zegt Zyva. "Je zit in de natuur, geniet van de rust. En het is zeker niet alleen stilzitten. Dat hangt ook af van hoeveel je vangt natuurlijk. Ik heb toch al eens een karper van 15 kilo aan de haak geslagen, wat hard werken was om aan de kant te krijgen."
Zyva wordt tijdens het kamp begeleid door Sigi Van den Borre (26) uit Kortessem. Ook zij is al vijf jaar intensief bezig met karpervissen. "Het avontuur en de adrenaline houden het boeiend", zegt Sigi. "Mijn vriend en ik reizen vaak door Frankrijk, waar de vissport ons op mooie plaatsen brengt."